POSIBLE ORÍGEN ANTRÓPICO DE LA RADIOACTIVIDAD QUE CONTAMINA EL ACUÍFERO DE ALBOX (ALMERÍA)

 

Miguel de las Doblas Lavigne, Instituto de Geociencias, CSIC-UCM, Ciudad Universitaria, 28040 Madrid. doblas@mncn.csic.es   

Un súbito incremento en la radiactividad del agua para consumo humano en Albox fue denunciada en los medios de comunicación a partir del año 2013 y como es habitual, las autoridades políticas o científicas “responsables” no dieron ningún tipo de explicación lo que estaba ocurriendo (https://www.diariodealmeria.es/almeria/sigue-enturbiando-debate-politico-municipio_0_699530479.html; https://albox.mforos.com/1024805/11023064-13-4-2013-i-jornadas-del-agua-en-albox-fotos-y-videos/).

             En el presente trabajo, relacionaremos estas variaciones químicas del acuífero de Albox con el terremoto de Lorca (M 5,1) ocurrido en mayo del año 2011. Este seísmo fue el resultado del movimiento  inverso/sinistral de la Falla NE-SO de Alhama de Murcia (FAM), destruyendo propiedades/vidas y convirtiéndose en el terremoto más mortífero de España en los últimos 50 años (IGN, 2011). Nosotros fuimos los primeros en sugerir una relación de causa-efecto entre la extracción masiva de agua profunda y la sismicidad en este área (figura 1; Doblas, 2011a, b, c, d;  https://freegeobrainstormingblog.blogspot.com/2020/12/dr.html), teniendo en cuenta que la Cuenca del Guadalentín (CG) mostraba las tasas más altas de hundimiento del terreno en Europa como consecuencia de la sobreexplotación de su acuífero para regadío (González y Fernández, 2011). En el caso de Lorca, la actividad antrópica pudo constituir únicamente “la gota que colma el vaso” de una corteza de por sí “pretensada” a lo largo de la FAM y por ello hablamos de sismicidad ANTICIPADA y no de sismicidad INDUCIDA. Posteriormente, unos “colegas enterados pero no autorizados” de nuestra misma institución desarrollaron nuestra “Idea Clave” y la publicaron sin citar su “fuente de inspiración” en la prestigiosa revista Nature Geoscience (González et al., 2012) y este trabajo fue destacado por uno de los miembros del comité editorial de la misma (Avouac, 2012). Foulger y otros (2018) y Wilson y otros (2018) reconocen también el papel fundamental de la sobreexplotación del acuífero de la CG en el terremoto de Lorca en sus dos volúmenes extraordinarios dedicados a la sismicidad inducida/anticipada (así como la página web http://inducedearthquakes.org/).

FIGURA 1

A pesar de todo, la obviedad de la influencia antrópica en el terremoto de Lorca sigue siendo negada en España, un país donde los "supuestos expertos de la ciencia oficial políticamente correctos” veneran el repetitivo mensaje del "irresponsable" de la sismicidad del IGN, Emilio Carreño: “Todos los terremotos que se producen en la península ibérica se deben al empuje hacia el N de la placa africana contra la placa euroasiática”. Además, cualquier mención a sismicidad inducida/anticipada en las Cordilleras Béticas es sistemáticamente ignorada por la multitud de “negacionistas” integrados en los multiproyectos institucionales abundantemente financiados AEQUA, IBERFAULT, QUAFI, etc. (Canora-Catalán y otros, 2018; García-Mayordomo, 2015; García-Mayordomo y otros, 2012; IGN, 2011; Martínez-Díaz y otros, 2011; Silva y otros, 2014).

 Quizás convendría que estos pseudoexpertos se pusieran al día leyendo varios recientes y voluminosos artículos y la página web dedicados a la sismicidad inducida/anticipada por las actividades antrópicas en el mundo, que terminan de “sentar cátedra” y afianzar esta realidad innegable (Foulger y otros, 2018; Wilson y otros, 2017; Keranen y Weingarten, 2018; http://inducedearthquakes.org/). Todas las evidencias científicas sugieren que los fluidos juegan un papel importante en el control de las presiones de poro y en la generación de tensiones efectivas capaces de reactivar fallas e inducir sismicidad (Wang y Manga, 2009). La hidrosismicidad ha sido definitivamente confirmada científicamente y ya no cabe duda de que muchos terremotos están claramente influenciados por las posibles variaciones del agua en la corteza superficial (Costain, 2008; Wang y Manga, 2009; Doblas y otros, 2014). La extracción masiva de agua desencadena compresión de los acuíferos, compactación de sus sedimentos, hundimiento de las cuencas, desplazamientos horizontales centrípetos, variaciones en las deformaciones verticales/horizontales,  agrietamientos/levantamientos del terreno, deslizamientos de fallas y/o enjambres sísmicos (Wang y Manga, 2009). Existen numerosos ejemplos documentados de sobreexplotación de acuíferos que provocan hundimientos y/o deformaciones del terreno en áreas densamente pobladas expuestas a fuertes riesgos sísmicos (Méjico D.F., Yakarta, Teherán, California). La influencia que tienen la sobreexplotación de los acuíferos profundos y la subsidencia del terreno en la activación de la sismicidad, se lleva describiendo desde hace muchas décadas en otras áreas activas sometidas a extracción de fluidos (Yerkes y Castle, 1976; Fialko y Simons, 2000). Sorprendentemente, ni siquiera en los EEUU parece tenerse en cuenta este riesgo tectónico/hidrológico en los mapas e informes de planificación, prevención y previsión de terremotos (WGCEP, 2008). Esto parece increíble, a la vista de las conclusiones científicas obtenidas después de estudiar el megaseismo de Gujarat (M 7.7) que devastó la India en 2001 (≈20.000 muertos): “La extracción generalizada de agua por bombeo podría ser un factor en el Terremoto de Gujarat” (Vu, 2001). Asimismo, el tremendo terremoto de Gorkha en Nepal de 2015 (M 7.8) ha sido relacionado con la masiva sobreexplotación del acuífero de la llanura Indo-Ganges, una de las zonas más densamente pobladas e irrigadas del planeta (Foulger y otros, 2018): la descarga producida por este drástico vaciado del acuífero tuvo su efecto en el Cabalgamiento Principal del Himalaya mediante este megaseísmo.

FIGURA 2

 La variación detectada en el año 2013 en la composición de las aguas subterráneas de Albox podría relacionarse con modificaciones del acuífero en esta zona donde existen surgencias termales calientes cuaternarias causadas por una falla activa EO: la falla de Albox (figuras 2 y 3). A su vez, estos cambios pueden deberse a las modificaciones de los esfuerzos corticales acaecidos tras el movimiento sinestral/inverso de la sismogenéticamente activa FAM durante la serie sísmica de Lorca (Mayo 2011; figura 1). Lorca y la CG se encuentran solo a unos 50 km al NE de Albox.  En el caso de Lorca, suponemos que tras la devastadora serie sísmica, se relajaron parcialmente las tensiones tras la ruptura y estas se concentraron localmente en el extremo SO de la FAM en la falla de Albox con surgencias termales condicionadas por la misma (Figuras 2 y 3). La falla dextral de Albox es una estructura íntimamente relacionada con la FAM inversa/sinestral, funcionando como una “tear fault” EO o ruptura secundaria de la principal y los movimientos de ambas están tectónicamente ligados (figura 3). Si comparáramos burdamente el acuífero de Albox con una gigantesca esponja cortical, podríamos decir que el relajamiento de las tensiones tectónicas en el sector NE de la FAM causado por la serie sísmica de Lorca del año 2011, pudo aumentar la tensión cortical en su sector bloqueado del SO en Albox, “apretando” la esponja y variando por ello la composición original de sus aguas con contaminaciones corticales no habituales.

FIGURA 3

Los cambios en las composiciones de las aguas termales y de los acuíferos en general en las cercanías de terremotos son bien conocidos en la literatura (Sneed y otros, 2003; Faulkner y otros, 2009). De hecho, el año 1999 registró otro terremoto al NE de la FAM (Mula, magnitud 4.8; Martínez-Parra y Durán-Valsero, 2004) y este seísmo modificó la composición de las aguas termales en Mula, Archena y Fortuna (esta última a 40 km de Mula). Parece lógico suponer que lo mismo ha ocurrido esta vez con las aguas de Albox, al deslizarse violentamente la FAM en Lorca.

 En conclusión, la lógica cadena de relaciones “efecto indirecto de una causa conocida” sería la siguiente: el aumento de la radioactividad en el acuífero de Albox puede deberse al reajuste de los esfuerzos corticales regionales que produjo el terremoto de Lorca que se “anticipó” por culpa de la sobreexplotación del acuífero profundo de la CG. Estos son algunos de los insospechados efectos de la mano del hombre en la naturaleza. Según nuestra hipótesis, el mecanismo acción/reacción ante las actividades antrópicas es el mismo en Lorca y en Albox: el agua de los acuíferos. La sobreexplotación del agua para regadío en la CG produjo los esfuerzos necesarios para “anticipar” un terremoto en la zona pretensada de Lorca, descargando temporalmente la FAM de sus esfuerzos, los cuales pudieron ser transferidos hacia su sector SO, “apretando la esponja cortical” del acuífero de Albox, que reaccionó incorporando elementos químicos inusuales a su caudal, del cual beben los habitantes de esta población almeriense. El agua que riega sin control la CG tuvo una influencia directa en la calidad del agua que beben en Albox: ¡“de agua a agua y tiro porque me toca”!

 Obviamente, en este artículo proponemos una hipótesis de trabajo previa sin fundamento científico serio, que no podría publicarse sin antes emprender largas investigaciones in situ y en el laboratorio para poder llegar a confirmar la viabilidad de esta idea. Nos permitimos publicarla en nuestro Blog “Free Geobrainstorming blogspot” porque esa es la finalidad que tiene: ser un foro para exponer libremente nuestras “geotormentas cerebrales”. 

 

BIBLIOGRAFÍA

-Avouac, J.P., 2012, Human-induced shaking: Nature Geoscience, v. 5, p. 763-764.

-Canora-Catalán, C., y otros, 2018. Avances en el estudio de fallas activas, terremotos y peligrosidad sísmica de Iberia. III Reunión Ibérica sobre Fallas Activas y Paleosismología, Alicante, Volumen de Resúmenes, 325 pp.

-Costain, J.K., 2008, Intraplate seismicity, hydroseismicity, and predictions in hindsight: Seismological Research Notes, v. 79, p. 578-589.

-Doblas, M., 2011: a) https://www.youtube.com/watch?v=J5ArtXJJBhk;  b) https://www.youtube.com/watch?v=HaDCqyOiTLM; c) https://www.laopiniondemurcia.es/municipios/2011/07/20/experto-cree-sobreexplotacion-acuiferos-pudo-agravar-seismo/338431.html); d)  https://eprints.ucm.es/14572/.

-Doblas, M. y otros, 2014. The 2012/2014 swarquakes of Jaen, Spain: a working hypothesis involving hydroseismicity associated with the hydrologic cycle and anthropogenic activity. Natural Hazards, v. 74, p. 1223-1261.

-Faulkner, D.R. y otros, 2009. The Frictional Properties of Phyllosilicates at Earthquake Slip Speeds. Geophys Res Abstr 11, EGU2009-5751-3.

-Fialko, Y., and Simons, M., 2000, Deformation and seismicity in the Coso geothermal area, Inyo County, California: Observations and modeling using satellite radar interferometry: Journal of Geophysical Research, v. 105, p. 21,781-21,793.

-Foulger, G.R., y otros. 2018. Global review of human-induced earthquakes- Earth-Science Reviews, v. 178, March, p. 438-514.

-García-Mayordomo, J., 2015. Creación de un modelo de zonas sismogénicas para el cálculo del mapa de peligrosidad sísmica de España. Publicaciones del Instituto Geológico y Minero de España. Serie “Riesgos Geológicos/Geotecnia nº5”, 125 pp.

-García-Mayordomo y otros. 2012. The Quaternary Active Faults Database of Iberia (QAFI v.2.0). Journal of Iberian Geology 38 (1) 2012: 285-302.

-González, P.J., and Fernández, J., 2011, Drought-driven transient aquifer compaction imaged using multitemporal satellite radar interferometry: Geology, v. 39, p. 551-554.

-González, P.J., et al. 2012. The 2011 Lorca earthquake slip distribution controlled by groundwater cristal unloading. Nature Geoscience, V. 5, p. 821-825.

-Instituto Geográfico Nacional (IGN), 2011, Serie terremoto NE Lorca (Murcia), 11 mayo 2011. http://www.ign.es/ign/resources/sismologia/Lorca.pdf.

-Keranen, K.M. y Weingarten, M. 2018. Induced seismicity. Annual Review of Earth and Planetary Sciences, v. 46, p. 149-174.

-Martínez-Parra, M. y Durán-Valsero, J.J., 2004. Respuesta de los acuíferos en área de Mula (Murcia, SE de España) a loa movimientos sísmicos de 1999. Geogaceta, v. 36, p. 31-134)

-Martínez-Díaz, J.J., y otros, 2011, Informe geológico preliminar del terremoto de Lorca del 11 de Mayo del año 2011, 5.1 Mw. Instituto Geológico y Minero de España, Madrid, 47 pp.

-Silva, P.G. y otros, 2014. Catálogo de los efectos geológicos de los terremotos en España. Publicaciones del Instituto Geológico y Minero de España. Serie “Riesgos Geológicos/Geotecnia nº4”, 358 pp.

- Sneed y otros, 2003. USGS Fact Sheet 096-03.

-Vu, P., 2001, Lamont scientists study India earthquake up close: Columbia University Record, v.26, p. 19.

-Wang, C.Y. and Manga, M., 2010, Earthquakes influenced by water:  Lecture Notes in Earth Sciences, v.114, p. 125-139.

-Wilson, M. y otros, 2017, HiQuake: The Human-Induced Earthquake Database. Seismological Research Letters, v. 88 (6), p. 1560-1565.

-WGCEP (Working Group on California Earthquake Probabilities), 2008, http://www.wgcep.org.

-Yerkes, R.F., and Castle, R.O., 1976, Seismicity and faulting attributable to fluid extraction: Engineering Geology, v. 10, p. 151-167.